Acciones EEUU suben y cierran mes com mayor alza desde oct 2002

NUEVA YORK (Reuters) - Wall street cerró con alzas el martes por compras de títulos de bancos de buen desempeño y de tecnológicas, lo que permitió al índice S&P 500 cerrar el mes con la mayor subida porcentual desde octubre del 2002.

Noticias positivas en Europa fijaron el ánimo de la sesión y ayudaron al mercado a recuperar gran parte de las pérdidas del lunes, y a continuar el rumbo alcista gracias a la decisión del banco británico Barclays de no participar de un programa estatal de protección de activos.

Los títulos tecnológicos ampliaron su racha alcista de tres semanas, luego de que la correduría Davenport recomendara comprar títulos de Microsoft Corp por un incremento de la demanda por computadoras personales en China y en Estados Unidos y una posible recomposición de inventarios en Europa.

Si bien el índice amplio S&P 500 subió un 8,5 por ciento en marzo, su mayor ganancia en porcentaje desde octubre del 2002, cerró el primer trimestre con una caída del 11,7 por ciento por la incertidumbre sobre el panorama económico.

"No creo que la fuerte racha alcista de marzo garantice que esto va a continuar el resto del año", dijo Brian Daley, operador de Conifer Securities.

"Creo que hay muchas interrogantes y mucho que ver sobre el desempeño de los fundamentos en el segundo semestre y es en eso en lo que creo que se van a enfocar los inversores", añadió.

De hecho, cifras de actividad empresarial de la zona central de Estados Unidos mostraron en marzo el hundimiento más grave desde 1980, mientras que los precios de las viviendas cayeron un 19 por ciento en enero, frente al año anterior.

En la sesión, el promedio industrial Dow Jones cerró con un alza de 86,90 puntos, o un 1,16 por ciento, a 7.608,92 unidades. El índice Standard & Poor's 500 avanzó 10,34 puntos, o un 1,31 por ciento, a 797,87 unidades.  

EE UU estudia poner fin a las restricciones de viaje a Cuba

Que Cuba sea el único país del mundo sobre el que Estados Unidos pone restricciones para viajar puede tener los días contados si prospera la propuesta de ley bipartidista introducida ayer en el Senado para poner fin a estos límites. La histórica iniciativa contó con el apoyo de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, la Federación Agrícola, y grupos como Human Rights Watch. Ha pasado poco más de un año desde que Raúl Castro asumió el poder en Cuba y menos de 100 días desde que Barack Obama juró su cargo, y en Washington ya se respiran aires de cambio hacia la isla.

Los senadores Byron Dorgan (demócrata de Dakota del Norte) y Michael Enzi (republicano de Wyoming) unieron ayer sus fuerzas, convencidos de que el aumento de visitantes favorecerá la democracia y el avance de los derechos humanos en la isla, sin olvidar los beneficios que esperan obtener los grupos empresariales y agrícolas estadounidenses.

El proyecto cuenta con el respaldo del senador demócrata Christopher Dodd y del senador republicano Richard Lugar, que consideran que el embargo unilateral de EE UU ha sido un fracaso. "Ha fallado en su objetivo de llevar la democracia al pueblo cubano y ha sido usado por las autoridades cubanas como un pretexto para exigir más sacrificios a su pueblo", afirmó Lugar. Dorgan recordó por su parte la incongruencia de que los estadounidenses puedan viajar a China y Vietnam y no a Cuba.

Pero no todos desean el fin de las restricciones, y el Congreso ha vivido fuertes tensiones con senadores de origen cubano, como el demócrata Bob Menéndez (Nueva Jersey), opuestos al gesto: "El Gobierno cubano es simple y llanamente una dictadura brutal".

Obama decide bancarrota es lo mejor para GM: Bloomberg

SINGAPUR (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, decidió que una bancarrota programada de General Motors Corp. es la mejor manera de reestructurar a la empresa para que se convierta en un fabricante competitivo de autos, reportó Bloomberg, que citó a personas cercanas al asunto.

Obama también está listo para dejar que Chrysler LLC quiebre y se venda en pedazos, si es que la automotriz no puede establecer una alianza con Fiat SpA, dijo Bloomberg, que citó a miembros del Congreso que no identificó y a otras dos personas que conocen las discusiones en el Gobierno.

Obama dio el lunes 60 días a GM para que presente mayores reducciones de costos y de deuda de las que ya había propuesto en un plan de viabilidad del mes pasado.

Sin embargo, una bancarrota "rápida y quirúrgica" es descrita en el Gobierno de Obama como una opción que parece inevitable, dijeron personas cercanas al asunto a Bloomberg.

EE UU e Irán se acercan en Afganistán

La comunidad internacional se conjuró ayer en La Haya para ayudar a Afganistán a dejar de ser cuanto antes un país explosivo. Decenas de intervinientes en una conferencia internacional con nutrida presencia de países vecinos dieron energía política e impulso a un cambio de estrategia que busca fracturar el frente talibán con la integración en la sociedad de quienes renuncien a la violencia. Fue la primera vez que un documento internacional menciona y avala tal proceso de reconciliación, como también fue la primera vez que Irán acudía como invitado a una reunión semejante. El discurso de Teherán fue muy valorado por Hillary Clinton, que dio cuenta de un "breve y cordial" encuentro de Richard Holbrooke, el embajador extraordinario para Afganistán y Pakistán, con el emisario iraní, preludio de futuras reuniones con más sustancia.

Washington y Teherán han vivido intensamente, salvo un mínimo deshielo con Bill Clinton y la colaboración de Irán en la lucha para acabar con los talibanes en 2001, décadas de choque frontal a las que ahora el Gobierno de Barack Obama parece querer poner fin. La conferencia de ayer en Holanda en torno a Afganistán permitió ver a la jefa de la diplomacia de EE UU escuchar atentamente las palabras de un representante iraní, el viceministro de Exteriores, Mohamed Medhi Akhunzadeh, que prometió reforzar el control de su frontera con Afganistán como medio para combatir el tráfico de opio. Fue la de cal. También hubo arena: "La presencia de fuerzas extranjeras no ha mejorado las cosas en el país y parece que el incremento en el número de tropas extranjeras tampoco será efectivo".

Clinton hizo oídos sordos a esas críticas y prefirió centrarse en la buena noticia. "La intervención iraní fue prometedora", dijo con palabras llamativas. "Que hayan venido es una señal prometedora de una futura cooperación", insistió. A pesar de dejar bien claro que ella no había hablado con el emisario iraní, anunció que sí lo hizo Richard Holbrooke en un "breve y cordial encuentro no preparado en el que ambos acordaron seguir en contacto".

Fue casi el colofón a una reunión marcada por el cambio. La de ayer fue la quinta gran cita internacional celebrada desde 2001 para buscar soluciones al problema afgano, y quedó patente la voluntad de todas las partes, más de 80 Gobiernos y organismos internacionales, de hacer algo definitivo para salir del atolladero. La llegada de Obama y su nueva estrategia actuó de catalizador del cambio, con generalizados aplausos a su deseo de potenciar la vertiente civil y de implicar a los vecinos en la resolución del conflicto.

Se trata de explorar todas las vías posibles de desarrollo económico, que se ponen ahora a la altura de la vertiente militar, que también se refuerza (EE UU enviará 17.000 soldados más y otros 4.000 en tareas de instrucción). La lucha contra el cultivo de opio, cuyo tráfico financia a los talibanes, es parte de la estrategia para ahogar a los extremistas. El dinero de la droga les permiten atraer a hombres desesperados.

Lo dijo Clinton: "Apoyo los esfuerzos del Gobierno afgano para separar a los extremistas de Al Qaeda y talibanes de quienes se les han sumado no por convicción sino por desesperación".

El presidente Hamid Karzai, primero en proponer esa salida contra los deseos del entonces presidente George Bush, la defendió ayer a condición de que los reintegrables renuncien a las armas y acaten la Constitución. Javier Solana, coordinador de la política exterior de la UE, dijo que "la reconciliación es fundamental".

Como la conferencia era esencialmente para dar impulso político a Afganistán, la vertiente de recaudación de fondos quedó en un plano marginal. Algunas delegaciones hicieron nuevas y confusas promesas de fondos.

Miguel Ángel Moratinos, en nombre de España, propuso la idea de hermanar distritos afganos con localidades españolas. "Hay que hablar más con la gente, no podemos seguir aislados", dijo el ministro. Moratinos mantuvo consultas con homólogos europeos sobre el posible envío de instructores de la Gendarmería Europea, a la que España contribuye con guardias civiles, para formar policías. El ministro italiano, Franco Frattini, reveló que España podría enviar 40 guardias civiles, pero Moratinos dijo que aún no hay una decisión tomada.